Notes on lead metallurgy in Sardinia during the Nuragic period
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Abstract
Evidence of lead working in Sardinia dates back to the Chalcolithic culture of Monte Claro ( - 2400 BC). Lead artefacts of the Nuragic period ( -1800-500 BC) are a regular occurrence on a large number of sites. Deposits rieb in galena, along with the fact that these ores are readily reducible, make lead a metal of particular interest in investigations on the beginning and development of metallurgy on the Island. The materials examined here include cramps for pottery repairs, sheets, fragments of ingots and metalworking scraps recovered from the sites of Genna Maria (late Bronze/early Iron Age), Antigori (middle Bronze Age) and Santa Barbara (late Bronze/early lron Age). Chemical and metallographic studies did not reveal any significant differences in the characteristics of the metal in respect either of function of the find or of site. The metal is of high purity, more so than modern lead bullion and may have been produced by treating lead ores containing high proportions of PbS by the 'charcoal hearth' technique.
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